Paraplegia Postpartum la Vaci: Cauze, Simptome și Tratament

Paraplegia postpartum la bovine este o afecțiune neurologică gravă care apare în perioada imediat următoare fătării și afectează capacitatea vacii de a-și controla și mișca membrele posterioare. Această problemă este întâlnită mai ales la vacile de lapte, care au trecut printr-o fătare dificilă sau care suferă de deficiențe nutriționale importante. În multe cazuri, paraplegia postpartum la bovine poate duce la imposibilitatea animalului de a se ridica, fapt ce poate avea consecințe fatale dacă nu este tratat corespunzător.

Scopul acestui articol este să aducă informații complete despre cauzele, simptomele, metodele de diagnostic, tratamentele disponibile și, mai ales, despre prevenția acestei afecțiuni, astfel încât crescătorii de bovine să fie pregătiți și să poată acționa rapid. Înțelegerea în profunzime a paraplegiei postpartum ajută la salvarea animalului afectat și poate contribui la prevenirea apariției bolii în cazul altor vaci din fermă.

Ce este Paraplegia Postpartum?

Paraplegia postpartum este o afecțiune care afectează controlul motor al membrelor posterioare la vacile care tocmai au fătat. Aceasta se manifestă prin paralizia completă sau parțială a picioarelor din spate, împiedicând animalul să se ridice sau să se deplaseze. Ea apare în special la vacile de rasă mare, selecționate pentru producția de lapte, care pot avea o predispoziție genetică sau metabolică către astfel de complicații.

Cauzele principale ale paraplegiei postpartum:

• Traumatisme la fătare:
  
  • În timpul fătării, mai ales când vițelul este foarte mare sau dacă fătarea este prelungită, nervii pelvieni pot fi comprimați sau chiar afectați ireversibil.
  • Leziunile coloanei vertebrale pot apărea dacă extragerea vițelului se face greșit, folosind forță excesivă sau instrumente nepotrivite.
  • Vacile care nasc pe suprafețe alunecoase sau dure se pot accidenta ușor, mai ales dacă alunecă în timpul efortului de expulzie.

• Deficiențe nutriționale:
  
  • Hipocalcemia (nivel scăzut de calciu) este o cauză frecventă, întrucât calciul este esențial pentru funcționarea mușchilor și a nervilor. O vacă slab pregătită nutrițional pentru fătare poate face febra vitelor (hipocalcemie) și, ulterior, paraplegie.
  • Hipomagnezemia (deficit de magneziu) influențează negativ contracțiile musculare și poate duce la spasme, urmate de paralizie.
  • Alte carențe, cum ar fi fosforul sau vitaminele (ex. vitamina D), joacă un rol secundar, dar important.

• Infecții postpartum:
  
  • Infecțiile precum metrita (inflamația uterului) sau mastita (infecția glandei mamare) pot declanșa procese inflamatorii generale care afectează și sistemul nervos periferic.
  • Uneori, infecțiile sistemice se pot complica și pot afecta inclusiv zona lombară a coloanei vertebrale, agravând paraplegia.

• Factori predispozanți:
  
  • Vârsta: vacile mai în vârstă, aflate la a treia sau a patra fătare, sunt mai predispuse.
  • Rasa: bovinele din rasele specializate pentru lapte, precum Holstein-Friza, sunt mai sensibile.
  • Condiția corporală: vacile supraponderale sau, dimpotrivă, cu o condiție corporală proastă au un risc crescut.
  • Istoric medical: bovinele care au avut fătări dificile anterior sunt mai vulnerabile.

Astfel, paraplegia postpartum apare ca urmare a unei combinații între factori mecanici (traumatisme), nutriționali și infecțioși, iar prevenția implică gestionarea atentă a tuturor acestor riscuri.

Simptomele Paraplegiei Postpartum

Recunoașterea timpurie a simptomelor paraplegiei postpartum poate face diferența între viață și moarte pentru vaca afectată. De aceea, este important ca fermierii să știe exact ce semne să urmărească.

Simptome frecvente:

• Imposibilitatea vacii de a se ridica în picioare:
  
  • Deși vaca poate încerca să se ridice, membrele posterioare nu o mai susțin, iar animalul cade imediat sau rămâne în poziție de șezut.

• Paralizia membrelor posterioare:
  
  • Lipsa completă a mișcării sau mișcări slabe, necoordonate, ale picioarelor din spate.

• Dificultăți de deplasare:
  
  • În cazurile mai ușoare, vaca poate merge târând membrele posterioare, dar mersul este dezechilibrat, necoordonat.

• Durere la palparea zonei lombare sau a membrelor:
  
  • Vaca poate reacționa vocal, prin mișcări bruște sau evitarea contactului când zona lombară este atinsă. Acest lucru indică inflamație sau leziuni nervoase.

• Incontinență urinară sau fecală:
  
  • Când nervii care controlează vezica și intestinul sunt afectați, bovina nu mai poate controla eliminarea urinei și fecalelor.

• Scăderea apetitului și depresia generală:
  
  • Vaca refuză hrana, nu bea apă și poate sta culcată nemișcată ore întregi.

Aceste simptome pot apărea imediat după fătare sau în primele 24-48 de ore. Intervenția rapidă este crucială, deoarece fiecare oră care trece fără tratament scade șansele de recuperare.

Diagnosticul Paraplegiei Postpartum

Pentru ca tratamentul să fie eficient, este esențial ca diagnosticul să fie corect și pus cât mai rapid. Paraplegia postpartum nu poate fi confirmată doar pe baza simptomelor vizibile, ci necesită o evaluare veterinară completă.

Examen clinic veterinar

Primul pas este ca medicul veterinar să efectueze o evaluare generală a stării vacii. Se analizează:

• Poziția corpului și capacitatea de a mișca membrele posterioare.
• Reflexele neurologice, pentru a vedea dacă există vreo reacție la stimulii tactili sau dureroși (de exemplu, ciupirea pielii de pe picioare sau zona lombară).
• Temperatura, pulsul și respirația, pentru a verifica dacă există semne de infecție sau șoc.
• Se observă dacă vaca are dureri la palparea spatelui, dacă reacționează atunci când este mișcată.

Istoricul fătării

Pentru un diagnostic complet, fermieri trebuie să ofere informații detaliate despre fătare:

• A fost o fătare grea?
• S-au folosit instrumente (frânghii, scripete) pentru extragerea vițelului?
• Vițelul a fost mare sau malformat?
• Au fost semne de hipocalcemie înainte sau după fătare?
• Este vaca la prima fătare sau a mai avut complicații în trecut?

Aceste date sunt esențiale pentru a stabili dacă paraplegia are o cauză traumatică, metabolică sau infecțioasă.

Analize de sânge

Se efectuează analize biochimice ale sângelui, pentru a verifica:

• Nivelul calciului și magneziului, esențiale pentru diagnosticarea hipocalcemiei sau hipomagnezemiei.
• Parametri inflamatori, care pot sugera o infecție sistemică (metrită, mastită).
• Alte deficiențe metabolice, cum ar fi fosforul sau potasiul.

Radiografii sau ecografii

În cazurile în care se suspectează fracturi de coloană sau leziuni ale vertebrelor lombare, radiografia poate confirma diagnosticul. De asemenea, ecografia abdominală poate fi utilă pentru a evalua eventualele complicații interne (ex: hematom, inflamație).

Un diagnostic corect și complet permite stabilirea celui mai bun plan de tratament și crește șansele de recuperare a vacii afectate.

Tratamentul Paraplegiei Postpartum

Tratamentul paraplegiei postpartum trebuie să fie complex și adaptat cauzei exacte a bolii. Cu cât se intervine mai rapid, cu atât șansele de recuperare cresc.

Tratament de susținere

a. Așternut confortabil

• Vaca trebuie să fie așezată pe un pat gros de paie sau rumeguș, care să protejeze pielea și oasele.
• Este ideal ca vaca să fie într-un loc uscat, cald și liniștit.

b. Întoarcerea regulată a animalului

• Vaca trebuie întoarsă de pe o parte pe alta la fiecare 3-4 ore, pentru a preveni apariția escarelor (răni de presiune).
• Se evită astfel și congestia pulmonară, care poate apărea dacă animalul rămâne prea mult într-o singură poziție.

c. Administrarea de fluide și electroliți

• Vaca trebuie să fie bine hidratată. Dacă nu poate bea singură, se administrează fluid intravenos sau prin sonda nazogastrică.
• Electroliții (potasiu, sodiu, clor) sunt vitali pentru refacerea echilibrului electrolitic.

Tratament specific

a. Administrarea de calciu și magneziu

• În caz de hipocalcemie, se administrează calciu intravenos, sub supravegherea medicului veterinar.
• Dacă există și deficit de magneziu, se administrează soluții de sulfat de magneziu.
• Dozele se ajustează în funcție de analizele de sânge.

b. Antibiotice

• Dacă sunt prezente infecții (ex: metrită, mastită), se administrează antibiotice cu spectru larg.
• Durata tratamentului este stabilită de medicul veterinar, în funcție de severitatea infecției.

c. Antiinflamatoare

• Pentru reducerea durerii și a inflamației, se pot administra antiinflamatoare nesteroidiene (AINS).
• Acestea ajută la ameliorarea simptomelor și la îmbunătățirea mobilității.

d. Intervenții chirurgicale (în cazuri extreme)

• Dacă există fracturi ale coloanei vertebrale sau leziuni severe ale nervilor, se poate apela la intervenții chirurgicale, dar acestea sunt rare și complexe.
• În fermele mari, cu animale de valoare genetică ridicată, această opțiune poate fi luată în considerare.

Reabilitare

• Fizioterapia poate fi extrem de utilă: mișcarea pasivă a membrelor, masaj muscular, stimularea circulației.
• Există cazuri în care vacile pot fi ridicate cu ajutorul hamurilor speciale, pentru a relua treptat mersul.

Prevenirea Paraplegiei Postpartum

Prevenția este cea mai importantă măsură, deoarece tratamentul nu garantează întotdeauna recuperarea completă.

Nutriția corectă înainte și după fătare

• În ultimele săptămâni de gestație, vacile trebuie să primească o dietă echilibrată, cu suplimente de calciu, magneziu și fosfor.
• Se poate administra vitamina D pentru a îmbunătăți absorbția calciului.
• Se recomandă evitarea hranei bogate în potasiu în ultimele zile de gestație, deoarece interferează cu metabolismul calciului.

Managementul fătării

• Este esențială monitorizarea atentă a vacilor în preajma fătării.
• Se recomandă asistență veterinară la fătările dificile sau când vițelul este mare.
• Evitarea forțării extragerii vițelului fără pregătire corespunzătoare (folosirea frânghiilor sau a scripeților doar la indicația medicului).

Supravegherea vacilor după fătare

• Vaca trebuie supravegheată cel puțin 48 de ore după fătare, pentru a identifica rapid orice semn de slăbiciune sau incapacitate de a se ridica.
• Se recomandă administrarea profilactică de calciu și magneziu, mai ales la vacile cu risc (vârsta înaintată, istoric de hipocalcemie).

Pregătirea pentru intervenții rapide

• Fermierii ar trebui să aibă la îndemână seturi de perfuzie, soluții de calciu și magneziu, pentru a interveni înainte ca medicul veterinar să ajungă.

Concluzie

Astfel, paraplegia postpartum la bovine este o afecțiune gravă care poate afecta sănătatea și productivitatea vacilor după fătare, provocând paralizia membrelor posterioare și incapacitatea de a se deplasa sau ridica.

Așa cum am văzut, cauzele paraplegiei postpartum sunt multiple, de la traumatisme apărute în timpul fătării, la deficiențe nutriționale grave (hipocalcemie, hipomagnezemie) sau infecții post-partum. De aceea, recunoașterea simptomelor specifice este esențială: vaca nu se poate ridica, are paralizie la membrele din spate, dureri în zona lombară, lipsa poftei de mâncare și uneori incontinență urinară sau fecală.

Pentru a pune un diagnostic corect, este nevoie de: 

• Consult veterinar complet.
• Istoricul detaliat al fătării.
• Analize de sânge pentru a detecta carențele de calciu și magneziu.
• Radiografii sau ecografii, dacă este nevoie.

Tratamentul trebuie să fie combinat și complex:

• Măsuri de susținere (așternut moale, întoarcerea vacii, hidratare),
• Administrarea rapidă de calciu și magneziu,
• Antibiotice și antiinflamatoare, dacă există infecții sau dureri,
• În cazuri severe, chiar intervenții chirurgicale sau fizioterapie.

Însă, cea mai bună armă împotriva paraplegiei postpartum este prevenția! Printr-o nutriție corectă a vacilor gestante, un management atent al fătării și supravegherea post-partum, putem reduce semnificativ riscul apariției acestei boli.